Вълците били изкоренени от шотландските земи преди повече от два века

Планините на Шотландия може да се сдобият с неочаквани спасители в битката срещу климатичните промени – глутници вълци. Според ново научно изследване, публикувано от експерти в Университета в Лийдс, повторното заселване на този хищник може да стимулира растежа на горите в региона, което ще доведе до улавяне на до един милион тона въглероден диоксид (CO2) годишно.

Завръщане на хищника

Вълците са били изкоренени от шотландските земи преди повече от два века, оставяйки популацията на благородния елен да нарасне безконтролно. Това довежда до интензивно изяждане на младите фиданки, което спира естественото възстановяване на горските масиви. Учените са на мнение, че завръщането на вълците ще доведе до естествено регулиране на броя на елените, а това от своя страна ще позволи горите да се възродят.

Моделът, създаден от изследователите, показва, че въвеждането на приблизително 167 вълка в определени райони на Шотландия – като Кеърнгормс, Югозападните планини, Централните планини и Северозападните планини – би довело до значително намаляване на популацията на елени. Това би отворило път за масово разрастване на горската растителност.

Горите като оръжие срещу въглерода

Ако природата бъде оставена да си върне баланса, възстановените гори биха могли да улавят до един милион тона CO2 на година – еквивалент на около 5% от целта на Великобритания за отстраняване на въглерод от атмосферата чрез горски насаждения до 2050 г. Всеки отделен вълк, според изчисленията, би способствал за улавянето на 6080 тона въглероден диоксид годишно, което при настоящите цени за въглеродни емисии се равнява на стойност от приблизително 154 000 британски лири.

Ползи отвъд климата

Освен че могат да допринесат за борбата с глобалното затопляне, вълците биха оказали положително въздействие и върху местната екосистема. Възстановяването на горите ще създаде нови местообитания за различни видове диви животни. Освен това, контролът върху популацията на елени ще намали щетите върху младите дървета и ще сведе до минимум опасните сблъсъци между елени и автомобили.

Екотуризмът също е сред потенциалните печеливши. Опитът от други европейски страни показва, че присъствието на големи хищници привлича туристи, което би могло да донесе икономически ползи за местните общности.

Предизвикателства пред завръщането

Идеята за повторно заселване на вълци обаче не среща единодушна подкрепа. Животновъдите и ловците се опасяват, че хищниците могат да застрашат поминъка им. Учените подчертават, че всяка подобна инициатива трябва да бъде съпроводена с прозрачни управленски планове, активно включване на местните общности и мерки за предотвратяване на конфликти между хората и дивата природа.

Решения, вдъхновени от природата

Изследователите от Университета в Лийдс вярват, че подобни решения, базирани на природните процеси, могат да се окажат ключови в борбата с климатичните промени и загубата на биоразнообразие. Според водещия автор на проучването проф. Доминик Спраклен, климатичната и екологичната криза не бива да се разглеждат поотделно. Завръщането на вълците е пример как възстановяването на естествения баланс може да носи многопосочни ползи – както за природата, така и за климата.

източник: meteobalkans.com